A vashiány meglehetősen gyakori, de sokan egészen addig nem tudnak a problémáról, amíg valamilyen betegséggel vagy állandósuló, kellemetlen tünettel nem szembesülnek.
A legtöbben azt feltételezik, hogy vashiány csak akkor jelentkezhet, ha nem eszünk eleget ebből az ásványi anyagból, pedig a kérdés összetettebb és számos tényező hozzájárulhat a vashiány kialakulásához. Az egyik ilyen a felszívódási probléma, mert egy dolog kellő mennyiségű vasat fogyasztani, más dolog, hogy valóban fel tudja-e azt venni a szervezetünk.