A turizmus fellendítése érdekében a chilei kormány 2019-ben várossá minősítette Puerto Williamst, így a település a Beagle-csatorna túloldalán fekvő, jóval nagyobb argentin riválisától, Ushuaiától elragadhatta a világ legdélebbi városa címet. Az új cím ellenére Chile antarktiszi tartományának fővárosa úgy néz ki mint egy kis falu. A lakosok nem zárják az ajtókat, a csendes utcákon pedig lovak és tehenek kószálnak.
A településnek nincs közúti összeköttetése a chilei Patagóniával, és csak hajóval vagy repülővel érhető el, ami csak még vonzóbbá teszi annak a kevés utazónak a szemében, akik ennyire délre merészkednek.
Távoli fekvése ellenére Puerto Williams gyorsan fejlődik. A városban jelenleg egy modern dokk épül, hogy nagyobb antarktiszi sétahajók is befuthassanak ide, és nemrég megnyílt egy jelentős társadalmi-ökológiai kutatóközpont is.
A Villa Ukika
Az igazi különlegesség azonban a városból kelet felé az Y-905-ös úton látható, ami fehér kerítéssel körülvett tengerészházak, egymáshoz nem illő egy- és kétszintes polgári házak, és egy viharvert templom és egy maroknyi egyszerű üzlet és étterem mellett vezet el. Egy vendégház kertjében tábla hirdeti: „A világ végén vagy”. Olvass még a témában
Az aszfaltozott út a külterületen, Villa Ukika falucska közelében fut ki, ahol mintegy 50 őslakos yagáni lakos él. Őseik évezredeken át nomád, kenu alapú társadalmakban éltek a déli tűzföldön. A térség 19. század végi és 20. század eleji gyarmatosítása során erőszak, betegségek és kitelepítések pusztították el őket.
A Villa Ukikán túl az Y-905-ös út már csak egy kavicsos ösvény, és arról a hajóról kapta a nevét, amely Charles Darwin természettudóst szállította 1831-36-os úttörő dél-amerikai útjára. Házak itt már alig akadnak, csak néhány elhagyatott tanya utal arra, hogy van még élet a föld ezen déli pontján.
