Az alvás nem egyenletes folyamat, hanem ciklusokból épül fel: könnyű alvás, mély alvás, majd REM-fázis váltja egymást, körülbelül másfél óránként ismétlődve. Ha az ébresztőóra éppen a mélyalvás kellős közepén szólal meg, a szervezet szó szerint kiszakad egy olyan állapotból, amelyből normál esetben fokozatosan, lépcsőzetesen kellene kilépnie.
Kanállal ette a pörköltet – ezért lett vége a kapcsolatnak
Ezt az állapotot nevezik alvási tehetetlenségnek: az agy egyes területei, különösen a homloklebeny, még percekig, akár fél óráig is lassabban kapcsolnak be, mint amennyire ébernek érezzük magunkat. Innen az a bizonytalan, ködös érzés, amikor az ember a saját nevét is nehezen tudná felidézni az ébresztő után.
