Vannak emberek, akiknél egy egyszerű vizsgálat ténye is kiválthatja, hogy rosszabb lesz a közérzetük. A Covid esetében pedig még rosszabb lehet a helyzet.
Mik a tünetei?
Az állapotot a tünetek rögeszmés ellenőrzése jellemzi. A szenvedők közül sokan naponta órákat töltenek azzal, hogy az interneten kutassák a lehetséges betegségeket. „A nap minden percében ellenőrzik, hogy vajon elkaptak-e egy betegséget, vagy sem” – mondja Helen Tyrer.
„Ez valóban teljesen más léptékű, mint a legtöbb ember egészségével kapcsolatos ‘normális’ aggodalma.”
Ráadásul ez a fajta szorongás aztán tüneteket is produkálhat, amik még több aggodalommal és szorongással töltik el a betegségük miatta aggódókat. Elvárásaink alakíthatják például figyelmünket, érzékszervi feldolgozásunkat. Ha valaki gyanítja például, hogy megfertőződhetett a Covid-19-cel, akkor lehet, hogy fokozottan tudatában van a torok kaparásának, a mellkasi fájdalomnak vagy a légszomjnak. Minél többet gondol rá, annál rosszabbnak fog tűnni egy tünet. Ez különösen akkor lehet valószínű, ha valakinek a közelében volt fertőzés, így pontosan tudja, milyen tünetekre számíthat. A negatív LFT- vagy PCR-teszt pedig nem biztos, hogy elegendő a félelmeinek csillapítására.
Elvárásaink akár élettani változást is előidézhetnek, például fejfájást okozó értágító molekulák felszabadulását.
A tudósok ezeket a reakciókat „nocebo hatásoknak” nevezik (a jótékony „placebo hatások” közvetlen ellentéte). A kellemetlen érzés pedig éppoly kellemetlen lehet, mint egy tisztán biológiai okú tünet. Ez csak fokozza a szorongást – ördögi kört állítva fel. Az ilyen szorongásos betegeknél pedig előfordulhat, hogy maga a vizsgálat triggereli az aggodalmat. Emiatt a minta levétele után még erősebben érzik a vélt vagy valós betegség tüneteit.