Este tíz óra, a tévé megy, te pedig már harmadszor állsz a hűtő előtt, pedig két perccel korábban is ugyanezt a tejet, ugyanazt a fél citromot és ugyanazt a lezacskózott sonkát nézted végig. Nem vagy éhes. Nem is szomjas igazán. Csak simán muszáj volt megnézni, hátha mégis történt valami odabent, amíg nem figyeltél.
Ha ismerős a jelenet, nem vagy egyedül, és nem is a hűtőddel van baj. Az agyad játszik veled egy nagyon régi, nagyon egyszerű trükköt, aminek semmi köze a valódi éhséghez.
A 3 csillagjegy, aki a legnagyobb eséllyel gazdagodik meg
Nem az étel hiányzik, hanem az inger
A jelenség hátterében a dopaminrendszer áll, amely nem az elfogyasztott ételre, hanem a lehetőségre reagál. A hűtőajtó kinyitása egy apró, kiszámítható kis esemény: fény gyullad, hideg levegő árad ki, és néhány másodpercre valami újat kell feldolgozni, még ha ez az újdonság csak az, hogy tényleg ott van-e még a joghurt. Ez a mikroesemény elég ahhoz, hogy az agy egy pillanatra jutalomingerként értelmezze a mozdulatot, függetlenül attól, hogy eszünk-e valamit vagy nem.
A dopamin nem az élvezetért, hanem a várakozásért felel igazán. Nem az számít, hogy mit találunk a hűtőben, hanem az a néhány másodperc, amíg nem tudjuk biztosan, mi van odabent.