Az utazás varázsa sokunk számára mindig is vonzó volt, de mi történik, amikor a múlt fényűző vasúti romantikája találkozik a modern luxussal? A BBC nemrég arra hívta fel a figyelmet, hogy néhány elhagyott, monumentális vasútállomás új életre kelt – ma már nemcsak áthaladhatunk rajtuk, hanem pihenhetünk is bennük, miközben a történelem falai között élvezhetjük a mai kor kényelmét.
A vasút aranykora újragondolva
A 19. század végén és a 20. század elején a világ nagyvárosai hatalmas, díszes állomásokat építettek, amelyek az utazók számára nem csupán áthaladási pontot, hanem valódi élményt jelentettek. A monumentális falfestmények, boltíves mennyezetek és aranyozott részletek mind a romantikát hirdették, amit ma is a vonatúthoz társítunk. Az autók és repülők elterjedésével azonban sok ilyen építészeti gyöngyszem évtizedekre elhagyatottá vált.
Mára szerencsére egyes ilyen grandiózus terek újra pezsgő életre keltek: a magasra nyúló csarnokok és finom kovácsoltvas részletek a luxusszállodák eleganciájával ötvöződnek, megőrizve a vasúti aranykor minden varázsát. Olvass még a témában
„Szerintem szuper izgalmas, amikor egy szervezet képes egy történelmi épületet érdekes módon újrahasznosítani, mert kár lenne az épületet lebontani” – mondja Toland Grinnell, az EverGreene Architectural Arts elnöke és operatív igazgatója. „Őrizzük meg a történelmi részleteket, és találjunk kreatív módot, hogy a modernitást is belecsempésszük… így az emberek mindkét világot élvezhetik.”
1. St Pancras, London
London egyik legismertebb vöröstéglás ikonja, a St Pancras állomás, a vasúti építészet inspirációja lett világszerte. Az 1873-ban nyitott Midland Grand Hotel már a kezdetektől lenyűgözte a vendégeket, noha 300 szobájához csupán nyolc fürdőszoba tartozott, ami egy komoly kihívás volt a modern komfort szempontjából.
A 2011-ben befejezett 200 millió fontos felújítás visszaadta a közönségcsarnokok és az ikonikus homlokzat régi fényét. Ma a vendégek a „Victorian Punch Ritual” során koccinthatnak a múlt tiszteletére, élvezve a viktoriánus utazás romantikáját.
2. St Louis Union Station Hotel, Missouri
A 1894-ben megnyílt St Louis Union Station a világ egyik legnagyobb és legforgalmasabb állomása volt. A 1978-ban lezárt vonatok után hét évvel nyitotta meg kapuit 539 szobás luxushotelként. A 150 millió dolláros felújítás során az eredeti kőburkolatot és a Station Grille éttermet is restaurálták, amely egykor a vasút utasait szolgálta.
A Grand Hall 65 láb magas boltíves mennyezete, mozaikdíszei és óránkénti 3D fényeffektje ma is lenyűgözi a látogatókat.
3. Tokyo Station Hotel, Japán
A 1914-ben épült vöröstéglás Tokyo Station több mint egy évszázada a város szimbóluma. A hatéves, 50 milliárd jenes felújítás után 2012-ben nyitott újra 150 szobás luxushotelként, a Small Luxury Hotels of the World tagjaként. Az omotenashi, a hagyományos japán vendégszeretet tökéletesen keveredik a modern kényelemmel, így a vendégek élvezhetik a boltíves mennyezeteket, a klasszikus európai stílusú részleteket és az AN SPA vagy a tíz étterem kínálta élményeket.
4. Crowne Plaza Indianapolis Downtown Union Station, Egyesült Államok
Az 1853-ban nyílt Indianapolis Union Station volt az első „union station” az Egyesült Államokban, ahol több vasútvonal közös terminált kapott. A Crowne Plaza mai vendégei 26 Pullman-kocsiba szállhatnak be, amelyek különleges lakosztályokká alakultak át.
A kék-arany kocsik ablakai és a fényes arany részletek visszarepítik az utasokat az 1900-as évek elejére, miközben a város központjának nevezetességei, mint a Lucas Oil Stadion és a Gainbridge Fieldhouse, csupán karnyújtásnyira vannak.