A várandósság alatt
Fontos, hogy a stressz már a születés előtt is hatással lehet a gyermekre. Például azok az anyák, akik valamilyen traumát élnek át a terhesség alatt, mint például a holokauszt idején terhes anyák, vagy akiket szeptember 11-én kellett evakuálni a Világkereskedelmi Központ környékéről, hajlamosak voltak olyan csecsemőket szülni, akiknél nagyobb volt a depresszió és a szorongás kockázata. Ezeknek a csecsemőknek szignifikánsan több születési szövődményük is volt. Esetükben a méh véráramlása károsodott, a koraszülés és az alacsony születési súly is problémát jelentett. Ezek a születési problémák későbbi életkorban magas vérnyomáshoz vagy cukorbetegséghez vezethetnek.
Ez azt sugallja, hogy mind a trauma, mind a krónikus stressz hatásai nemcsak a bőr alá kerülhetnek, érintve az anyát és a magzat biológiáját is, hanem egyik generációról a másikra is átadhatók.
A témával kapcsolatos újabb kutatások során a magzatok agyát kutatták édesanyjuk hasán keresztül, hogy megvizsgálják a krónikus stressz neurobiológiai következményeit. Általánosságban elmondható, hogy ez a kutatás kimutatta, hogy az anyák stressze a magzatok agyának csökkent funkcionalitásával jár. Olvass még a témában
Például egy nemrégiben végzett tanulmányban a kutatók több mint 100 terhes anyát vizsgáltak meg. Azt találták, hogy az anyai stressz a magzat csökkent funkcionális agyi kapcsolatával jár. Más szóval, a stresszes anyák magzatai csökkent funkcionális agyi aktivitással rendelkeztek, összehasonlítva a kevésbé stresszes anyákkal. Fontos, hogy a stresszes anyák csecsemői hamarabb is születtek, összhangban a korábbi kutatásokkal, amelyek a születés előtti stresszt a születési szövődményekhez kapcsolták.