John Steinbeck 1937-ben megjelent Egerek és emberek című regényes az amerikai álom tipikus alkotása. Két migráns munkás történetét meséi el az Egyesült Államokban a nagy gazdasági világválság idején. A két főszereplő egy jobb életről álmodik, de a mű során újra és újra kiderül, hogy körülményeik ezt soha nem engedik meg, és a katasztrófa elkerülhetetlennek tűnik.