A Merkel-sejtek
Bőrünk érzékeny szerv, még a legenyhébb érintést is képes érzékelni. A kutatók számára sokáig kérdéses volt, hogy a bőrnek mely tartományában zajlik ez a jelenség. Nemrég azonban sikerült felfedezniük. Kiderült, hogy a gyengéd érintés érzékelésében az ún. Merkel-sejtek fontos szerepet játszanak.
Mintegy 60 milliárd fordul elő ilyen sejtekből az emberi bőrben. Idegvégződések kötik őket egymáshoz, így észlelik a rezgő érzetet, és azokat a dolgokat ‒ forma és textúra szerint megkülönböztetve ‒, amelyek kapcsolatba kerülnek a bőrrel. Egy gén felelős a Merkel-sejtek kialakulásáért. Egy kísérlet során azok az egerek, amelyek szervezetéből hiányzott ez a gén, születésük után azonnal elpusztultak.
