Nem áll meg a közeljövőben a népességnövekedés
Mindazonáltal, bár még eldöntésre vár, hogy az emberiség milyen mértékben terjeszkedik tovább a bolygón, néhány pályát már meg tudtak határozni a kutatók. Az egyik az, hogy az emberi populáció egy ideig valószínűleg tovább fog növekedni, függetlenül a csökkentésére irányuló esetleges erőfeszítésektől.
Ez a jövő a „demográfiai lendület” néven ismert jelenségnek köszönhető. Eszerint a fiatal népesség, amelynek termékenységi rátája a pótlási szint alatt van, tovább fog növekedni mindaddig, amíg a halálozási arány és a migrációs szint változatlan marad. Ennek oka, hogy a népességváltozás nem csak a születési arányokról szól. A népesség szerkezete is hatással van rá, különösen a fogamzóképes korú nők teljes számára.
Egy 2014-es tanulmány megállapította, hogy még olyan nagy globális tragédia esetén is, mint egy halálos világjárvány vagy katasztrofális világháború, vagy a bolygó minden országában bevezetett drákói egygyerek-politika – amit természetesen senki sem remél – népességünk 2100-ra még mindig 10 milliárd főre fog növekedni. Olvass még a témában
Még egy olyan mértékű katasztrófa esetén is, amely öt éven belül kétmilliárd ember halálát okozza a század közepén, a népesség még mindig 8,5 milliárdra nőne.
Bármi is történik, a kutatók arra következtetnek, hogy valószínűleg sok-sok ember lesz a bolygón legalább a következő évszázadig. Mivel az elkövetkező években az emberiség még inkább dominánssá válik, fajunk eddigi legnagyobb kihívása lehet megtalálni az együttélés módják és a környezet védelmét.
