Általánosságban elterjedt nézet, hogy gyerekkorunk végére kialakult tulajdonságaink, jellemvonásaink véglegesek és bármennyire is szeretnénk, nem tudunk kibújni a bőrünkből. Pedig változni sosem késő.
Mindenki szeretne magán változtatni valamit, ritka, aki tökéletesen elégedett. Van, aki bátrabb, nyitottabb szeretne lenni, más a hirtelen döntéshozási kényszerétől szabadulna. Hajlamosak vagyunk azt hinni, hogy felnőttként már nincs esélyünk változtatni a személyiségünkön, annyira mélyen belénk ivódtak a szokásaink, rutinjaink. Lehet, hogy épp ez a gondolkodásmód az akadály. Mindenesetre van néhány tényező, amely azt sugallja, hogy a változás lehetséges.
Néhány tulajdonság később is kialakítható
Az első fontos dolog, hogy bizonyítottan képesek vagyunk változni, akkor is, ha nem erőltetjük, de akár mi magunk is elidézhetjük a változást. A Journal of Research in Personality nevű folyóiratban megjelent tanulmány arról számol be, hogy például a lelkiismeretesség, mint tulajdonság kialakulhat ilyen formán. A kísérlet során a résztvevők követték a kutatók iránymutatásait, például, hogy lássanak neki a feladataiknak időben vagy ragaszkodjanak a tervezett napirendjükhöz.
Ennek hatására lelkiismeretesen teljesítettek is mindent függetlenül attól, hogy volt-e belső motivációjuk erre vagy csak eleget tettek a kéréseknek. Képesek voltak tehát pozitív irányba változni és a lelkiismeretesség beépült a személyiségükbe. A kutatók szerint az akaratlagos személyiségváltozás ugyanígy működhet.
A munka személyiségformáló ereje
Chia-Huei Wu pszichológia professzor a munka személyiségváltozásra gyakorolt hatását vizsgálta. Megfigyelte, hogy akinek a munkája megadta a kellő szabadságot ahhoz, hogy önállóan ossza be a feladatai elvégzését, az később az élete minden területére képes volt kivetíteni azt a hozzáállást, hogy maga irányítson mindent. Egyszerűen azért, mert a munkában szerzett tapasztalat során elhitte magáról ezt a képességet.
Hasonló hatást gyakorol az emberre a vezetői szerep is. Akit vezetői posztra léptetnek elő vagy ilyen jellegű feladatot kap, az lelkiismeretesebb lesz. Ez a tényező pedig tovább fokozza vezetői hatékonyságát. Érdemes tehát kihívás elé állítani és motiválni az alkalmazottakat. Wu professzor azt tanácsolja mindenkinek, hogy olyan munkahelyet keressen, amely nagyfokú autonómiát ad a munkavégzésben, biztonságot nyújt és nem ragaszkodik mereven az időkeretekhez. Ha nincs is mindhárom tényező jelen, legalább az egyiket találjuk meg új munkahelyünkön.
Nem reménytelen tehát felnőttként sem új pozitív szokásokat felvennünk vagy levetkőzni régieket. A sikerhez mindenekelőtt el kell hinnünk, hogy ez valóban lehetséges, hiszen úgy tűnik, a személyiségünk sokkal rugalmasabban változtatható, mint gondoltuk.