A legelterjedtebb megközelítés azonban az árvízvédelmi védművek, például a partfalak építésének és karbantartásának kusza és sokszor tökéletlen programja. Tokió például kétirányú problémamegoldást alkalmaz az emelkedő vízszint miatt. A város olyan fizikai szerkezeteket épített, mint a betongátak, partfalak, szivattyúállomások és árvízkapuk. Ezeket olyan szociális intézkedésekkel kombinálják, mint az evakuálási próbák és a korai előrejelző rendszer, amelyek lassan, de biztosan elkezdik felkészíteni a lakosságot arra, mi a teendő, ha egyszer csak ismét a víz lesz az úr.
