A lélek fogalma kulturális és történelmi aspektusokban
Mielőtt a lélek létezésének tudományos vonatkozásait vizsgálnánk, fontos megérteni, mit is tekintünk léleknek a különböző kulturális és történelmi kontextusokban. Számos ősi kultúra hitrendszerében a lélek az élet lényegének felel meg, amit a fizikai lét pusztulása nem érint. Egyes civilizációk úgy gondolták, hogy a lélek új testben születik újjá, vagy magasabb világokon folytatja útját.
A görög filozófia is mélyen foglalkozott a lélek mibenlétével. Platón például hirdette a lélek halhatatlanságát, míg Arisztotelész inkább a test és lélek integrációját hirdette, ahol a lélek a test „formáját” adja. Ez a gondolkodás alapvetően befolyásolta a távol-keleti vallásokat is, mint a hinduizmus, ahol a reinkarnáció fogalma jellemző.
