A tudós szerint a nyugati kultúrákban hajlamosak vagyunk úgy tenni, mintha minden a szerelem, a vonzalom és a „kémia” körül forognak. Ha ezek megvannak, akkor a kapcsolatból komoly kapcsolat, majd abból házasság lesz.
Dr. Bernstein úgy könyvében, a Why Can’t You Read My Mind? Overcoming the 9 Toxic Thought Patterns That Get in the Way of a Loving Relationshipben viszont kifejti: a válások, vagy hosszú távú kapcsolatok zátonyra futásának oka sokszor nem az, amire elsőként gondolnánk. A működő párkapcsolatokat sem feltétlenül önmagában a szerelem tartja egyben.
Ha nem a szerelem, akkor mégis micsoda?
A pszichológus szerint a párterapeuták gyakran hallanak olyan mondatokat, mint hogy „Kiszerettem belőle”, „Szeretem, de már nem vagyok szerelmes”, vagy „Tényleg azt hittem, hogy szeretem, de úgy tűnik, mégsem volt így”. Olvass még a témában
30 éves tapasztalata alapján azonban Bernstein arra jutott, hogy a működő kapcsolatok legfontosabb eleme nem is annyira a szerelem, mint a megértés.
Amint mondja: még sosem találkozott olyan felnőttel, aki arra panaszkodott volna, hogy gyerekkorában a szülei túlságosan jól megértették, ellenben rengeteg olyan elvált párral találkozott, akik még mindig szerették egymást, viszont sosem értették meg a másikat igazán.
A szerelem tehát szerinte önmagában nem elég. A másik megértése azonban nem csak egyszerűen működőképesség, de ténylegesen boldoggá és egészségessé is tehet egy olyan kapcsolatot, amiben az évek során az a bizonyos kémia esetleg már kissé meg is kopott.
