Többféle magyarázat is létezik
De vajon miért alszunk? – tette fel a kérdést Jerry Siegel. Ha az emlékek és élmények feldolgozása miatt aludnánk, vagy más agyi funkciók miatt, nem kellene napi 8-10 órát az ágyban töltenünk. Siegel nem is tartja biológiai igénynek az alvást, sokkal inkább az evolúció következményének, mely növeli a hatékonyságot. Az alvás szabályozza az „energiafogyasztásunkat” – csökkenti a felhasznált energiát a kevésbé rentábilis időszakokban. A medvék téli álmot alszanak, hogy túlvészeljék a rendkívül energiaigényes hideg időt, amikor az élelemszerzés is nehézkes.
Talán az alvás számunkra is egy olyan kábult állapot, amikor az anyagcsere lelassításával képesek vagyunk túljutni a nehézségeinken.
Ez teszi lehetővé, hogy nappal tevékenyek és termékenyek legyünk. A nappali időszak megóv minket attól, hogy túlhajtsuk, túlterheljük magunkat, hiszen csupán meghatározott ideig tart. Az éjszaka pedig alkalmas arra, hogy a fokozott anyagcsere lelassuljon, mégis azonnal képesek legyünk válaszolni a környezet ingereire: például felébredünk a gyermekünk sírására.
