A szomorú valóság a szerelemről és a kapcsolatokról, hogy bármennyire is igyekszünk, az emberek érzései változhatnak. Ennek a változásnak ellenére az emberek mégis úgy dönthetnek, hogy a kapcsolatban maradnak – néha kényelemből, néha félelemből. A viselkedésük azonban megváltozik, és ez árulkodó jele lehet annak, hogy már csak fizikailag vannak jelen a kapcsolatban.
A Human Communication Research egy 2000-es tanulmánya is ezt látszik megerősíteni. Ez a kutatás megállapította, hogy amikor egy partner olyan kapcsolatban marad, amelyből legszívesebben kilépne, bizonyos stratégiákat alkalmaz, hogy „pszichológiai távolságot” teremtsen maga és a másik között. Ezek a stratégiák lehetővé teszik számukra, hogy mentálisan és érzelmileg eltávolodjanak a másiktól, és ez enyhíti a nyomást, amit az a tudat okoz, hogy egy olyan kapcsolatban ragadtak, ami nem ad már nekik semmit.
A kutatás szerzője, Jon Hess szerint három fő távolságtartó viselkedésmódot alkalmaz a partner, amikor elveszítette érdeklődését a kapcsolat iránt. Ezeket te is felismerheted, és így azt is nagyobb eséllyel veszed észre, ha ellened használja őket a partnered.