Egyes tudósok szerint Azerbajdzsán neve az azar („tűz”, fárszi nyelven) és a baygan („védelmező”) szavak kombinációja lehet – vagyis leginkább úgy fordítható: „aki őrzi a tüzet”.
A templomokban őrzött tűz jelentése
Ma az azerbajdzsániak többsége muszlim, de a zoroasztriánus hit, szokások és hagyományok továbbra is jelen vannak a kultúrában. A tavasz eljövetelét ünnepelve Azerbajdzsán minden évben megünnepli a Nowruz-t, a perzsa újévet. Ezt a hagyományt a zoroasztriánus folklór alakítja, és a Nowruz Azerbajdzsán egyik legnagyobb ünnepe.
„Nowruzkor tüzet rakunk az udvaron” – magyarázta Ayshan Sharifova, a TES Tour Baku idegenvezetője a BBC újságírójának. „Shekerburát, baklavát, goghal és más süteményeket sütünk. Ezek azok az édességek, amelyeket kifejezetten a Nowruzra készítenek. Mindegyikük a természet tavaszi ébredésének különböző szakaszát jelképezi: a shekerbura félhold alakú, a baklava csillag alakú, a goghal pedig nap alakú.”
A megújulás zoroasztriánus felfogása és a természet iránti tisztelete a mai Azerbajdzsánban is erős maradt. A Nowruz március 21-re esik, de Azerbajdzsánban – Iránnal ellentétben – az ünnepet megelőző négy héten át tartanak ceremóniákat. „Az ünnep előtti négy kedd mindegyike a négy elem – víz, tűz, szél és föld – egyikét jelképezi. Az emberek tánccal, énekléssel és játékokkal ünnepelnek” – mondta Sharifova. Olvass még a témában
