Mitől sárgul meg, majd töredezik szét a papír?
Köztudott, hogy a régi iratok jogosan kapják oly gyakran az „elsárgult” jelzőt. De az talán még nem mindenkinek tűnt fel, hogy ez a sárgulás a legtöbb papírfajtánál már néhány nap elteltével láthatóvá válik. Ha pedig emlékbe eltett újságkivágásainkat évek múlva elővesszük, egészen biztosan az irattári régiségek sárgás színét fogják felidézni.
Ez azonban csak 1850 óta van így, ugyanis előtte állatbőrből készült pergamenre, majd gyapotból előállított merített papírra írtak, amelyek nem sárgultak. 1850 a fából gyártott papír megjelenésének az éve, a papír megsárgulásának okozója pedig éppen a fa mint nyersanyag. A fa anélkül is hajlamos a sárgulásra, hogy papírrá dolgoznák fel. A frissen fűrészelt deszkák színe világos, viszont egyszerűen a fény hatására az idő múlásával egyre sötétebb lesz. Hasonlóan reagál a fényre a fából készült papír is. A fában lévő fényérzékeny anyagot ligninnek hívják.
A cellulózt bonyolult, költségesebb eljárással úgy is ki lehet nyerni a fából, hogy a fa többi alkotórészétől megtisztul, ezért a belőle készült papír nem is nagyon sárgul. Ez az úgynevezett famentes papír. Olvass még a témában
A papír törékennyé válásának, elporladásának más okai vannak, és maga a folyamat is hosszabb, mint az elsárgulás. A fő ok a papír szakítószilárdságát biztosító adalék, amely savképző anyagokat tartalmaz.
