2. Philip Roth: Akárki – eredeti cím Everyman
A könyv a főhős temetésével kezdődik. A könyv többi részében, ami a főhős halálával végződik, a főhős szomorúan emlékszik vissza az életére, és élete bizonyos pillanataira, beleértve az Elizabeth, New Jersey-ben eltöltött gyerekkorát is, ahol az idősebbik testvére, Howie dolgozott az apja boltjában,
Akárki Ékszerboltjában.
Élete során háromszor nősült, az első házasságából született két fia, akik megvetették őt, mert elhagyta az anyjukat, és egy lánya a második házasságából, aki kedvesen és szeretettel bánt vele, pedig a lány anyját egy 24-éves dán modellel való kapcsolata után fedezte fel, akit feleségül is vett. A második válása után, öreg korára beköltözött egy öreg-otthonba New Jersey partján, ahol egyedül lakott és megpróbálkozott a festészettel, mivel még fiatalon lemondott művészi karrierjéről, hogy egy reklámügynökségnél dogozhasson, aminek segítségével eltarthatta családját. A könyv végigkíséri a főhős érzelmeit és érzéseit, amint fokozatosan öregszik és egyre betegebb lesz, részletesen leírja gondolatait a múltról, amely tele van félrelépésekkel, melléfogásokkal, s mind ezt miközben érzi, hogy egyre csak ránehezedik, közeledik, növekszik benne a halál…
A nem megnevezett akárkinek, egy hétköznapi embernek, aki nem egy híresség, és Philip Rothnak, a szerzőnek, sok közös vonásuk van: mindketten 1933-ban születtek; a főhős Elizabeth-ben nő fel, hat mérföldnyire Roth otthonától, Newark-tól; arról nem is beszélve, hogy a főhős sok felsorolt betegsége között szerepel néhány olyan is, amivel a szerző maga is küszködik.
* * *
1485-ben íródott (Anonymusz szerző) egy színdarab szintén Everyman címmel, ami azt jelenti „átlag ember”, amelyben a főhőst elhívja a halál és számot kell adnia Isten előtt az életéről. Egy 2005-ös interjúban a darabról a szerző a következőket mondta: Olvass még a témában
A darabot 1485-ben írta egy ismeretlen szerző. Chaucer halála és Shakespeare születése közötti időszakban íródott. A színdarab üzenete az, hogy „dolgozz keményen és kerülj a mennybe”, „légy jó keresztény, vagy pokolra kerülsz”. A darab főszereplője az átlagember, az akárki, akit meglátogat a halál. A főszereplő azt hiszi, hogy ez valamiféle üzenet (Istentől), de a halál erre azt válaszolja, „én vagyok a halál”. A főszereplő pedig azt mondja: „Ó, halál, akkor érkeztél, amikor a legkevésbé sem számítottam rád” (Oh, Death, thou comest when I had thee least in mind. )
