Van 4 sziget az óceán közepén, ahol még mindig a természet az úr

A Galápagos valójában nem egyetlen szigetet, hanem egy 13 nagyobb, és 6 kisebb szigetből álló szigetcsoportot takar, az azonban közös bennük, hogy a világon egyedülálló környezetet és élővilágot találsz itt.

Az Ecuadorhoz tartozó szigetek az Egyenlítő környékén helyezkednek el, így éghajlatukra nem lehet panasz, karácsony idején is forróság uralkodik a napfényes, ragyogó szigeteken. A Galápagoson rengeteg olyan faj él, amelyek csak itt találhatóak meg, hiszen az óceán elhatárolta őket a világ többi részétől. A legenda szerint az itteni földipintyek tanulmányozása járult hozzá ahhoz is, hogy Charles Darwin megalkotta az evolúcióelméletet.

A sziget leghíresebb lakói talán mégsem a pintyek, hanem a galápagosi óriásteknősök, amelyet nem véletlenül neveznek elefántteknősnek is.

A hatalmas állatok testtömege a hihetetlen, 400 kilogrammos súlyt is elérheti, testhosszuk pedig akár 180 centiméter is lehet. Sajnos ezeket az állatokat is fenyegeti a kihalás veszélye, számos alfajuk mára teljesen el is tűnt, de a helyiek mindent megtesznek a különleges állatok megmentéséért.

A békés óriások egyébként kizárólag növényeket esznek, átlag sebességük pedig 0,25 kilométer per óra. Igaz, nincs is okuk a rohanásra: a valaha ismert legnagyobb óriásteknős, Harriett, 2006-ban, 175 éves korában szenderült végső nyugalomra.

Természetesen nem maradhat ki egy ilyen felsorolásból a Kanári-szigetek sem, Spanyolország legdélebbi autonóm közössége sem. A szigetek összterülete körülbelül 7500 négyzetkilométer, de ha az eredeti, valódi élővilágra vagy kíváncsi, akkor a La Gomera nevű szigetet kell felkeresned, ahol máig megmaradt a szigetekre eredetileg jellemző kanári babérlombú erdő.

Az itt található nbemzeti park, a Garayonai Nemzeti Park a világörökség része. Sajnos a helyi állatvilágot is több szigeten teljesen kiirtották már, így eltűnt például a szigetek egyik legfőbb jellegzetessége, az óriásgyík is. A nemzeti parkban azonban még mindig érezni a természet hatalmát.

A számtalan forrás és patak buja növényvilágot táplál, és az itt élő állatfajoknak is közel a fele endemikus, azaz csak ezen a területen terjedt el.

A tudósok egyébként azt mondják, hogy olyan, mintha megállt volna ezen a szigeten az idő, a növényvilág nagyjából a jégkorszak előtti Dél-Európa növényvilágával egyezik meg, tehát ha ide látogatsz, az olyan, mintha sétát tennél a múltban, és meglesnéd, milyen is volt a természet a modern társadalmak megjelenése előtt.