Nem csak az élethosszuk kiemelkedő
A különleges faj biológiája is hihetetlenül egyedi. A meztelen vakondpatkányokat „extremofileknek” tekintik, ami azt jelenti, hogy extrém körülmények között is képesek boldogulni a föld alatt – mondja Ewan St. John Smith, a Cambridge-i Egyetem kutatója, aki az érzékszervi idegrendszert tanulmányozza.
Az egyik legkülönlegesebb tulajdonságuk, hogy nehéz pontosan megmondani, hány éves a meztelen vakondpatkány, mivel a fizikai hanyatlásnak korlátozott jeleit mutatják. Míg az emberek fokozatosan ráncossá, szürkévé válhatnak, vagy hajlamosabbak lehetnek a krónikus betegségekre, „az öregedés szokásos jelei, amelyeket a legtöbb emlősnél látni lehet, nem igazán jelentkeznek ezeken az állatokon” – mondja Smith.
Nincsenek jelentős változások a szívműködésben, a testösszetételben, a csontminőségben vagy az anyagcserében sem a kor előrehaladtával.
Olvass még a témában
A Cambridge-i Egyetemen csapata öt kolóniát tart, amelyek körülbelül 160 meztelen vakondpatkányt tartalmaznak egy körülbelül 30 °C-ra melegített helyiségben, 60%-os páratartalom mellett. „10 éve vannak Cambridge-ben az állataim, és soha nem halt meg egy állat sem természetes okok miatt” – mondja Smith. A fogságban tartott meztelen vakondpatkányok közötti vezető halálok az állatok közötti harc.
