A világegyetem nemcsak csillagok és galaxisok végtelen kavalkádja, hanem magányos vándorok otthona is. Olyan égitesteké, amelyek elszakadtak szülőcsillaguktól, és céltalanul sodródnak a kozmikus sötétségben. A csillagászok most egy ilyen különleges „űrbéli száműzöttet” fedeztek fel: egy kóbor bolygót, amely tömegében a Szaturnuszhoz hasonlítható, és amelyet eddig soha nem látott pontossággal sikerült megfigyelni – számolt be róla a Newsweek.
Ez a felfedezés nemcsak azért izgalmas, mert ritka, hanem azért is, mert új ablakot nyit a bolygók születésének, majd olykor drámai sorsának megértéséhez.
Mitől „kóbor” egy bolygó?
A legtöbb bolygóra úgy gondolunk, mint stabil rendszerek részei: egy csillag körül keringenek, meghatározott pályán, kiszámítható rendben. A Föld, a Naprendszer és a távoli exobolygók többsége is ebbe a kategóriába tartozik. Az univerzum azonban jóval kaotikusabb hely, mint azt sokáig hittük. Olvass még a témában
Az úgynevezett kóbor bolygók – más néven szabadon lebegő bolygók – nem kötődnek egyetlen csillaghoz sem. Nem kapnak fényt, meleget, iránymutatást. Valószínűleg egykor volt „otthonuk”, de gravitációs zavarok, közeli bolygók vagy instabil csillagtársak hatására kiszakadtak saját rendszerükből, és azóta magányosan vándorolnak a galaxisban.
