Nomádok
Évszázadok során változott át a termékeny vidék zord sivataggá. A változáshoz az itt élő embereknek is alkalmazkodniuk kellett. A mai lakók az oázisok környékén telepedtek le.
Nomád pásztorok módjára élnek, szarvasmarhákat legeltetnek. Vándorlás közben csomagjaikat tevék szállítják. Az állatok húsát fogyasztják, gyerekeik nem járnak iskolába.
Valójában a sivatagnak csupán egynegyedét borítja homok, például a Szahara nyugati részén, a Líbiai-sivatagban és Nigériában.
A többi terület sziklákból és kavicsos talajból áll. A Szahara fő talajtípusa a kavicsos talaj, máshol vörös kő- és sziklasivatag van. Némely vidékeknek sós a felülete.