A legtöbben ilyenkor megpróbáljuk magunkat valahogy kifárasztani: olvasgatni kezdünk, filmet nézünk. Érdekes módon nem szokott működni, csak még éberebbé válunk, miközben azon aggódunk, milyen fáradtak leszünk másnap.
Valójában nyomásként nehezedik ránk ilyenkor a kétségbeesett szándék, hogy végre elaludjunk és a vegetatív idegrendszer menekülési üzemmódba kapcsol. A test éber állapotba kerül, így hiába is vágyunk a pihenésre, képtelenek leszünk elálmosodni.
A paradox szándék segíthet az elalvásban
A paradox szándék egy pszichoterápiás technika, amelyet sikerrel lehet alkalmazni ebben a helyzetben. Érdekes módon az eljárás pont ellentétes azzal, amit eddig tettünk az elalvásért: nem arra kell ösztönözni magunkat, hogy legyünk végre álmosak, hanem ébren kell maradni. Olvass még a témában
Ralph M. Turner és Michael Asher pszichológusok a paradox szándék módszerét használták alvászavarral küszködő embereknél. Arra kérték őket, hogy addig maradjanak ébren, ameddig csak bírnak. Bebizonyosodott, hogy az alvászavaros emberek teljesítmény szorongással küzdöttek, így amikor erőltették az elalvást ilyen-olyan eszközökkel, csak egyre szorongóbbak lettek a sikertelenség miatt; a szorongás, aggódás pedig egyre éberebbé tette őket. Amikor viszont megszüntették a szorongás forrását, vagyis nem nyomasztották magukat tovább azzal, hogy már rég aludniuk kellene, hanem egyszerűen ébren maradtak, megnyugodtak és hamarosan képesek voltak álomba szenderülni.
