A fás szárú növények (fák, cserjék) törzsét, ágait és gyökerét kéreg borítja. Hajszálcsöveikben áramlanak a növény nedvei. A belső, vékony kéreg a háncs. A szár vastagodása közben a vastag, kemény kéreg megrepedezik, sejtjei elhalnak, és leválik.
A kéregből faszenet, parafát, cserzőanyagokat, fűszereket készítenek, de talajjavításra is használják. Az aromás faanyagok fertőtlenítő hatásúak, illóolajokat és illatszereket állítanak elő belőlük.
A gyanták, a balzsamok és a tejnedv védik a fát a kiszáradástól, ezekhez a fa megcsapolásával juthatunk hozzá. Átlós irányban szúrást vagy vágást ejtenek a kérgen, majd összegyűjtik a nyíláson kicsordogáló anyagot.
Ezek természetes úton is szivároghatnak, mint a füstölők alapanyagául szolgáló tömjénfa nedve.
Cikkünk forrásául Lesley Bremness Fűszer- és gyógynövények (Panem Kft. és Grafo Kft., 1995.) című könyve szolgált.
