Bizonyított tény, hogy az, hogy egy baba szemszíne megváltozik-e vagy sem, nagyban függ magától a színtől. Egy Cassie Ludwig, a Stanford Egyetem Byers Szemészeti Intézetének szemészorvosa által vezetett tanulmányban 148, a kaliforniai Lucile Packard Gyermekkórházban született csecsemőt követtek nyomon, feljegyezve íriszük színét születésükkor. A babák közel kétharmada barna szemmel született, egyötöde pedig kék szemmel.
Két évvel később Ludwig és kollégái megállapították, hogy a vizsgálatban részt vevő 40 kék szemű csecsemő közül 11-nek kétéves korára barna, háromnak mogyoróbarna, kettőnek pedig zöld szeme lett. A 77 barna szemű újszülött közül szinte mindegyiknek (73-nak) még kétéves korában is barna volt a szeme. Úgy tűnik tehát, hogy a kék szemek sokkal inkább változnak életünk korai szakaszában, mint a barna szemek. De miért?
A gyermekkorban gyakori a szemszín megváltozása
Az egyik nyom az a tény, hogy amikor a csecsemők szemszíne megváltozott, akkor az általában sötétebbek lett, nem pedig világosabb. Ludwig vizsgálatában a csecsemők egyharmadának a szeme színe változott az első két évben, és a leggyakoribb változás az volt, hogy a szemek sötétebbé váltak. A vizsgálatban részt vevő 148 gyermek közül mindössze ötnek (3,4%) vált világosabbá a szeme a kor előrehaladtával. A sötétebbé válás tendenciája az íriszben felhalmozódó védőpigmentnek tulajdonítható – de erről majd később. Olvass még a témában
Az ilyen viszonylag gyakori, egészséges színváltozás többnyire a korai gyermekkorra korlátozódik. Egy másik amerikai tanulmányban, amelyben több mint 1300 ikerpárt követtek nyomon a csecsemőkortól a felnőttkorig, a szemszín változása általában hatéves korban megszűnt, bár néhány esetben (a vizsgáltak 10-20%-ánál) a szemszín a serdülőkorban és a felnőttkorban is tovább változott. A nem egypetéjű ikrek körében a szemszín nagyobb valószínűséggel tért el a későbbi életkorban, mint az egypetéjű ikreknél.
Ez arra utal, hogy a szemszín változására való hajlamnak genetikai eleme van
– jegyzi meg David Mackey, a Nyugat-Ausztráliai Egyetem Lions Szemészeti Intézetének szemészprofesszora.
