Metaforák és idő
Vannak azonban módszerek ennek a kikerülésére. Casasanto például gyakran tanítja az embereket a laboratóriumában más nyelvek metaforáinak (saját nyelvükön történő) használatára, és megvizsgálja, milyen hatással van ez a gondolkodásukra.
Tudjuk, hogy az emberek gyakran használnak metaforákat, hogy elvont fogalmakon gondolkodjanak – például „magas ár”, „hosszú idő” vagy „mély gondolat”. Így nem hasonlítja össze a különböző kultúrájú embereket, ami befolyásolhatja az eredményeket.
Ehelyett arra összpontosít, hogyan változik a gondolkodás ugyanazon emberekben, akik ugyanabból a kultúrából származnak, miközben két különböző módon beszélnek. Ezért a kulturális különbségek kikerülnek az egyenletből.
Lera Boroditsky kognitív tudós, aki az egyik úttörője annak a kutatásnak, hogy a nyelv hogyan manipulálja gondolatainkat, kimutatta, hogy az angolul beszélők általában vízszintes vonalnak tekintik az időt. Előremozdíthatják a megbeszéléseket, vagy kitolhatják a határidőket. Hajlamosak arra is, hogy az időt úgy tekintsék, mint ami balról jobbra halad, nagy valószínűséggel összhangban azzal, ahogyan az angolt olvassuk vagy írjuk. Olvass még a témában
Eközben a mandarinul beszélők az időt gyakran függőleges vonalként képzelik el, ahol felfelé a múltat, lefelé a jövőt jelölik. Például a xia („le”) szót használják, amikor jövőbeli eseményekről beszélnek, így a „jövő hét” szó szerint „lefelé” lesz. Az angolhoz hasonlóan ez is összhangban van azzal, ahogy a mandarin nyelvet hagyományosan írták és olvasták – a sorok függőlegesen futnak, az oldal tetejétől az aljáig.
