A kicsik közti konfliktusoknak több haszna van, mint gondolnánk. Egyik, hogy a visszautasított játékajánlat révén a gyermeknek fejlődik a rábeszélőkészsége, vagy ha kizárják egy csoportból, akkor megtanulja a belépéshez szükséges viselkedési stratégiákat. Szükségük van rá, hogy ellenségeskedő társakkal játszanak együtt, mert úgy fejlődik a társas képességeik repertoárja. Ha a szülő ezektől megpróbálja megóvni a gyermekét, akkor ezek a lehetőségek elvesznek.
Kutatások szerint, ha egy gyermek 6-7 éves korára eljut arra a szintre, hogy egyedül is képes kezelni a konfliktusait és jól jön ki a nehéz helyzetekből, akkor felnőtt korában sem lesznek súlyosabb problémái a kapcsolatteremtéssel. Ám ezt gyakorolni kell (hagyni kell gyakorolni) az első néhány életévben.
Maradj kívül, de tartsd nyitva a szemed – írja Lawrence J. Cohen a játékos nevelés című könyvében. A gyermekpszichológus szerint a testvérek közötti versengés jelentős része értelmezhető úgy, mint egy csésze, melyet a gyerek a kezében tart és szeretné mindig teletöltve tudni. Emiatt indul meg a harc a szűkös erőforrásokért, vagyis a szülők figyelméért, a gondoskodásért, a szeretetért. A szülőnek kell odafigyelnie, hogy a gyereknek ne erőszakkal vagy lopással kelljen teletöltenie a csészéjét, hogy mindig megkapja azt, amire szüksége van. Bonyolítja a helyzetet, hogy a gyerekek folyamatosan figyelik egymás csészéjét is, nehogy a másikéban több legyen. Olvass még a témában
Testvérféltékenység egyke gyerek esetében is létezik, csak az elnevezés helytelen. A másokkal való versengés egy olyan gyermeki tulajdonság, ami megmutatkozik már a bölcsődében, kibontakozik az óvodában és kiteljesedik az iskolában. Ezeken a helyszíneken a pedagógus feladata, hogy kezelje a helyzetet. A hogyanra több megoldás létezik, Lawrence J. Cohen szerit az egyik, ha megtanítjuk a gyerekeket a win-win helyzetre. Tehát konszenzus helyett kompromisszumot kell kötni, hogy mindenki jól járjon. Szociológusok szerint ennek a gyermekkori stratégiának a hiánya mutatkozik meg a rossz főnök vagy a nárcisztikus házastárs képében.
