A magassarkú cipők számos olyan kellemetlenségek kialakulásához vezetnek, mint a tyúkszem és a bőrkeményedés, vagy a kalapácsujj, ízületi gyulladás, krónikus térd fájás, bokaficam és hát problémák. A tudósok szerint a magassarkú cipő viselete kapcsolatba hozható az Osteoarthritis nevű, fájdalmas betegséggel, mely a térd porcok lebomlásához vezet. Nemcsak a vékony sarkú cipők, hanem a szélesebb sarkok is károsak az egészségre. Igaz utóbbiak kényelmesebbek a lábfej számára, azonban ugyanolyan károsak a térdeknek.
20 egészséges nővel végzett tanulmány felmérte a vékony és vastagabb sarkú cipőkkel és mezítláb járás során a térdkalács mennyire hajlik be. A felmérés eredménye szerint a lapos vagy alacsony sarkú cipők a legjobbak a térd porcának elkopása ellen. Sajnos az Osteoarthritis hatásai csak hosszú idő után érezhetőek, és ilyenkor már késő.
A magassarkú cipők viseletéért gyakran magas árat kell fizetni, hiszen térd, boka és lábfej panaszokhoz vezet. Az Osteoarthritis több tíz év magassarkú cipő viselete után alakul ki, azonban olyan hirtelen panaszok is előfordulnak, mint a bokaficam és törés.
Bár az Osteoarthritis pontos oka ismeretlen, tudni vélik, hogy több tényező is hozzájárul: sérülések, életkor, veleszületett hajlam és túlsúly. A betegséget az ízületben található porcszövet tönkremenése jellemzi. A porszövet egy erős, rugalmas anyag, amely a csontok végeit fedi. Úgy működik akár egy párnácska a csontok között, és ha tönkremegy a csontok mintegy összeőrlődnek. Ennek szimptómája a fájdalom, a duzzanat és a csökkent mozgás. Az Osteoarthritis általában a nehéz súlyt cipelő ízületeket viseli meg, de bármelyiket megtámadhatja.
A magassarkúban való járás abnormálisan megerőlteti a térdet. A porcszövet egészsége a térdben található folyadéktól függ, hiszen ebből szívja fel a regenerálódáshoz szükséges tápanyagokat. Ha azonban túlzott erőfeszítésnek van kitéve, a folyadék nem tud felszívódni és a porcszövet elkezd kiszáradni és összemenni. Idővel elkopik és ízületi gyulladás jelentkezik, melyek a hiányos táplálkozás még inkább elősegít.
Szerencsére kezelni lehet ezt a problémát is, hiszen léteznek különböző étrend kiegészítők, injekciók, melyek segítenek a porcszövet újjáépülésében. Sajnos, ha csak egy későbbi fázisban észlelik már sebészi beavatkozás szükséges. A magassarkú cipők számos lábpanasz okát képezik: Metatarsalgia, Morton’s neuroma.
Meglepő módon a lábfej és az egész láb számára legegészségesebb cipő nem a lapos talpú, hanem a 1,5-2 centi magas cipők, melyek nem károsítják sem a láb első, sem pedig a hátsó részét.