Mi sem természetesebb annál, minthogy szeretnénk megóvni a gyermekeinket. A halál azonban az élet elkerülhetetlen része, és előbb vagy utóbb beszélnünk kell velük erről.
A halállal, egy szerettünk elvesztésével mindenki szembesül, az utóbbi időszakban pedig sajnos különösen sokak szenvedtek a veszteségtől. Amikor mi magunk is gyászolunk, fájdalommal, dühvel vagy éppen az elkeseredettséggel küzdünk, még nehezebb lehet választ találni az egyébként is kényes kérdésre: mit mondjunk a gyerekeknek?
Az Unicef összeállított egy rövid tájékoztatót, ami segíthet abban, hogy a szülők jobban megértsék, mit éreznek és mit fognak fel a helyzetből a gyerekek, és jobban segíthessék őket a nehéz időszak során.
Hogyan gyászolnak a gyerekek?
A gyermek reakciója egy szeretett személy halálára életkorától és korábbi élettapasztalataitól függően változik. Minden gyermek más, így az alábbi életkori példákat is ennek tükrében tanácsos alapul venni.
Az 5 év alatti kisgyermekek gyakran nem értik, hogy a halál végleges, és megkérdezhetik, hogy a meghalt személy visszatér-e. Más viselkedést is mutathatnak, például ragaszkodhatnak gondozójukhoz, vagy regresszív viselkedést mutathatnak, például ismét elkezdenek bepisilni. Ezek a viselkedések nagyon gyakoriak, és általában egy bizonyos idő elteltével megszűnnek.
Az idősebb, 6 és 11 év közötti gyermekek kezdik megérteni, hogy a halál örökké tart (bár néhány 6 éves gyermek még mindig küzd ezzel a fogalommal), és aggódhatnak, hogy más szeretett családtagok és barátok is meghalnak.
Lehet, hogy több kérdést tesznek fel, és meg akarják érteni a történteket. Bánatukat haragon keresztül mutathatják ki, és fizikai tüneteket – például hasfájás – is tapasztalhatnak.
A serdülők és a tizenévesek körülbelül 12 éves koruk után megértik, hogy a halál visszafordíthatatlan, és mindenkivel megtörténik, beleértve önmagukat is. Gyakran érdekli őket, szeretnék megérteni, miért történnek a dolgok. Reakcióik eltérőek lehetnek, és magukba foglalhatják az apátiát, haragot, rendkívüli szomorúságot és gyenge koncentrációt.
Az Unicef emlékeztet rá, hogy , nincs „helyes” módja a gyásznak, és nincsenek bizonyos szakaszai, amelyekben különböző érzelmeknek vagy viselkedésnek kell megjelennie. A gyermekek reakciói nagymértékben változnak életkortól, értelmi képességeiktől, az elhunyt személyhez való viszonyuktól, más családtagok reakciójától, valamint a kultúrától és a társadalomtól függően.
Hogyan mondjam el a gyerekemnek, ha meghalt valaki?
A legfontosabb, hogy ne titkold el az igazságot, és ne késlekedj az igazsággal. Természetes, hogy meg akarod védeni a gyermekedet, de a legjobb, ha őszinte vagy. Ha elmondod, hogy mi történt, az növeli a bizalmat is, és segít jobban megbirkózni szeretett személy elvesztésével.
Próbálj biztonságos és csendes helyet találni, ahol beszélhetsz a gyerekkel, és gondold át, mit fogsz mondani. Kérd meg a gyerekeket, hogy üljenek le veled. Ha egy kisgyermekről van szó, és van kedvenc tárgya, játéka vagy takarója, amelyet szívesen hordoz, engedd meg neki hogy vele legyen.
Beszélj lassan és tarts szüneteket, hogy időt adj az elhangzottak megértésére és a saját érzelmeid kezelésére.
Legyél empatikus és őszinte a gyermek korától függetlenül de ügyelj arra, hogy világosan fogalmazz. Ha olyasmit mond, hogy „elvesztettünk valakit”, az még jobban megzavarja a kisgyermeket, mert nem fogja megérteni, hogy ez mit jelent. Dr. Lisa Damour pszichológus a következőket javasolja:
„A felnőttek számára hasznosabb, ha melegen és gyengéden azt mondják:„Nagyon szomorú hírt szeretnék megosztani. A nagymamád meghalt. Ez azt jelenti, hogy a teste leállt, és nem láthatjuk többé.” A szülők számára nehéz lehet ilyen közvetlen nyelvezetet használni, de fontos, hogy őszinte és átlátható legyél.”
Időt kell adnod a gyermekeknek, hogy feldolgozzák ezt az információt. A kisgyermekek úgy reagálhatnak, hogy nem hallgatnak. Légy türelmes és várd a figyelmüket. Készülj fel arra is, hogy a fiatalabb gyermekek újra és újra felteszik ugyanazokat a kérdéseket, mind ebben a pillanatban, mind a következő napokban és hetekben.
Ellenőrizd a „varázslatos” gondolkodást. Néhány gyermek aggódhat amiatt, hogy olyat mondtak vagy tettek, ami a halált okozta. Életkortól függetlenül a gyerekek bűntudatot érezhetnek, fontos megbizonyosodni róla, hogy nem érzik felelősnek magukat a történtekért.
Megkérdezheted: „Aggódsz, hogy apa olyasmi miatt halt meg, amit mondtál vagy tettél?” Magyarázd el egyszerűen a történteket, és nyugtasd meg őket, hogy nem ők a hibásak. Például: „Nem csináltál semmi rosszat. Egy vírus volt, ami aput megbetegítette, ami miatt nem lélegzett tovább. Bárhol elkaphatta volna. Senki nem tehetett semmit, és senki sem volt hibás.”