Így lett három özvegy nő a pezsgőgyártás mindenhatója

A 19. században a napóleoni törvénykönyv korlátozta, hogy a nőknek férjük vagy apjuk engedélye nélkül ne legyen saját vállalkozásuk Franciaországban. Az özvegyek azonban mentesültek a szabály alól, ami kiskaput teremtett Barbe-Nicole Clicquot-Ponsardin, Louise Pommery és Lily Bollinger számára, hogy szőlőültetvényeikből birodalmat építsenek, és végül átalakítsák a pezsgőipart, tartósan megváltoztatva a pezsgőkészítés és -értékesítés módját.

Barbe-Nicole Clicquot-Ponsardin

1798-ban Barbe-Nicole Ponsardin férjhez ment François Clicquot-hoz, aki ekkor családja kis textil- és borászati vállalkozását vezette, amelyet eredetileg Clicquot-Muiron et Fils néven működtettek Reimsben. Ez a vállalkozás azonban pénzügyi katasztrófába torkollott. Amikor Clicquot 1805-ben meghalt, és Ponsardin  27 évesen megözvegyült, a nő úgy döntött, hogy átveszi a céget, ami a társadalmi osztályában rendkívül szokatlan döntés volt – hiszen ilyesmit a nők legfeljebb kényszerből csináltak a korban, Ponsardin pedig rangjából adódóan nem volt erre rászorulva. Élete hátralévő részét szalonokban, háziasszonyként is eltölthette volna. Ő azonban másként döntött.

„A ‘veuve’ egyfajta tiszteletreméltóságot adott az italnak… néhány ilyen ital a régi királyi udvarok kicsapongásaival és vad partijaival került kapcsolatba” – magyarázta Kolleen M Guy, a When Champagne Became French című könyv szerzője.

Amikor a naplóneoni háborúk a csőd szélére sodorták az üzletét, Ponsardin új piac felé nézett: nagyot kockáztatott, és pezsgőit Oroszországba kezdte szállítani. Tudta, hogy ezzel mindent egy lapra tett fel, de próbálkozását végül siker koronázta: mindössze 90 nap alatt teljesen meghódította az orosz piacot, és megmentette a cégét.