De mi válthatja ki ezt a drámai változást a testünkben élő mikroorganizmusokban, amely adott körülmények között ABS-hez vezet?
Bár az ABS-t egyébként egészséges egyénekben is kimutatták, nagyobb gyakoriságot jelentettek olyan embereknél, akik bizonyos társbetegségekben szenvednek. Ilyen például a cukorbetegség, az elhízással összefüggő májbetegség, a Crohn-betegség, a korábbi bélműtétek, a pszeudoelzáródás (a bélrendszeren keresztüli táplálék- vagy gázkibocsátás károsodott képessége, elzáródás jele nélkül), vagy a vékonybélben lévő baktériumok túlszaporodása.
A szindróma első bejelentett esetei Japánban már az 1950-es években megjelentek. A jelentések szerint a japán lakosság különösen hajlamos az állapot kialakulására. Egyes kutatók azt javasolták, hogy egy bizonyos genetikai variáció, amely csökkenti a máj etanol lebontó képességét, hozzájárulhat az állapot előfordulásához bizonyos populációkban, például a japánoknál. Lényegében ez azt jelenti, hogy azok az emberek, akiknek ez a változata kevésbé képesek megtisztítani testüket az alkoholtól, így a bélben történő bármilyen erjedés az etanolszint felhalmozódását eredményezheti.
