Ahogy teltek az évek, Levi rájött, hogy még mindig nem találta meg a számítását. Bár szépen kitanulta a szakmát, unokafivére boltjában, nem is lehetett oka panaszra, mert nagyon jól ment a bolt, de ő még mindig többre vágyott. Mikor elérte Amerikát az aranyláz kora, Levi fogta magát és Nevadába költözött, mondván felcsap aranyásónak. Unokatestvérétől, egy rakás durva szövésű vitorlavásznat kapott útravalónak, ugyanis az volt a céljuk, hogy majd sátorponyva gyanánt értékesítik az aranyások között.
Csakhogy Levi gyorsan rájött, hogy az aranyásás nem holmi gyerekmunka, és sátrak helyett inkább erős és tartós nadrágokra lenne szüksége az embereknek, a kemény fizikai megpróbáltatásokhoz. Így, próbaszerűen elkezdett nadrágokat legyártani a vásznakból. Akkor még nem sejtette, de ezzel megszülettek a világ legelső farmernadrágjai!
Mikor Levi észrevette hogy óriási sikernek örvendenek a nadrágjai a munkások körében, rögtön értesítette unokabátyját, aki ezek után áttelepítette az üzletét San Franciscoba, ahol beindult a nagyipari farmergyártás, és megalakult a világ máig legnagyobb és legméltóbb hírű cége a Levi Strauss & Co. Kezdetben kizárólag nadrágokat gyártottak, csak férfiaknak és csak a munkásoknak. Olvass még a témában
Az első farmerek nem nagyon hasonlítottak a jelenkoriakhoz, már csak abból kifolyólag sem, hogy eleinte rozsdabarna színben készültek. Később kapott csak kedvett hozzá Levi, hogy a különböző színeket változtassa, így született meg később a fekete nadrág, majd a Denim kék, amit indigóval festettek meg hogy elnyerje színét. 1860 volt az év, amikor először alkalmaztak varratokat, zsebeket és szegecseket a nadrágokon. Három évvel később pedig rákerült a farrészen található bőrcimke, a ma is nevezetes és használatos logoval, miszerint két ekésló sem tudja széthúzni a Levi’s farmernadrágot.
