A szerző saját gyerekkorából merített könyveihez
Garner 1934-ben született Cheshire-ben, egy erős mesemondó hagyományokkal rendelkező munkáscsaládban. Alderley Edge-ben nőtt fel, egy cheshire-i faluban, amely egy meredek, vörös homokkőből épült meredély. Mivel a lejtő alján fekszik, The Edge néven ismert. Alderley Edge ma Nagy-Britannia egyik leggazdagabb faluja, de egyben legendákkal átszőtt hely is. Gyermekkorában Garnert lenyűgözte a helyi mese egy varázslóról és egy lovagseregről, amely az Edge alatti barlangban alszik, és amely felébred, hogy szükség esetén megvédje Angliát.
A történet mélyen beleivódott Garner lelkivilágába, és nemcsak első gyermekregényére, hanem egész írói pályafutására hatással volt. Gyermekkorát betegségekkel teli időszakok és halálközeli esetek is tarkították, amelyeket diftéria, agyhártyagyulladás és tüdőgyulladás okozott. Sokatmondó, hogy a Treacle Walker egy beteg gyermekről szól, és a The Owl Service is úgy kezdődik, hogy a tizenéves Alison a betegágyában fekszik, a plafont bámulja, és kezdik elvarázsolni a falakban rejtőző hatalmas erők…
