A babaillat minden édesanya lelkében erős érzéseket vált ki. Te is szereted szagolgatni a gyerekedet, és beszívni szoba levegőjét, ahol csendesen szuszogva alszik? A babaillat az anyák agyában hasonló folyamatokat indít el, mint a farkaséhség után a jóllakottság érzése! Mi erre a magyarázat?
A csecsemő testszaga növeli az anya vérében a dopamin nevű boldogsághormon szintjét, mint amikor az erős éhségérzetünket evéssel csillapítjuk. Az illatanyagok az anya és gyermeke közti kémiai kommunikáció részét képezik, és örömmechanizmust indítanak el az anya agyában. A montreáli egyetem kutatócsoportja a babaillat hatását vizsgálta. A kísérletben 30 nő vett részt. Az egyik csoportba olyan nők kerültek, akik 3-6 héttel korábban szültek, a másik csoportba a kutatók gyermektelen nőket választottak. A tesztszemélyek agyának mágneses rezonanciaszintjét mérték, miközben illattesztet végeztek velük: 18 újszülött alsóingét kellett végigszagolgatniuk. A végeredmény az lett, hogy az anyák agya fokozott aktivitást mutatott az agy „jutalomközpontjában”, a nucleus caudatus elnevezésű területen. A kábítószerélvezők is hasonlóképpen éreznek, amikor a függőség okozta késztetés után végre hozzájutnak ahhoz az anyaghoz, amelynek rabjai. A nassolóknál is az agynak ez a része aktiválódik, miután elmajszolják azt az édességet, amire már nagyon vágytak. A jutalomközpont felelős a gondoskodó magatartásért Az agy jutalomközpontja a kellemes érzés okozásával biztosítja egyes viselkedési módok ismétlődését, amelyek megjutalmaznak és jó érzéssel töltenek el minket. Az anya és gyerek közti kötődésben a gyerek illata motiválja az anyát arra, hogy gondoskodó magatartást tanúsítson, gyermeke testét és lelkét anyai szeretettel ápolja. A jellegzetes kerekded gyermeki arcvonások, a nagy szemek szintén kiváltják ezt a viselkedést. Az anyaállatok utódjukhoz való kötődését is a jellegzetes szagok okozzák Ez a szaggal kapcsolatos kötődési jelenség az állatoknál is megfigyelhető: az anyaállat ösztönösen, szeretettel óvja és táplálja kölykét, még meg is támadja a közelébe kerülő másik állatot. Viszont ha más állat vagy az ember szagát megérzi rajta, többé már nem ismeri fel, nem fogadja el sajátjaként, és magára hagyja. 
Mi váltja ki ezt a késztetést a vér szerinti anyákból? A babaillatra adott kötődési reakció a szülés utáni percekben jelentkezik. Ettől kezdve az édesanyák számára a legfinomabb illat mindig a gyerekükből áradó bőr- és leheletszag lesz. A kísérletet végző kutatók szerint a szülés előtt és idején zajló gyökeres hormonális változások idézik elő, hogy a nucleus candidatus területén módosulnak az idegsejtek közti kapcsolódások, vagyis a babaillatot megérezve a biológiai anyáknál neuronális változások mennek végbe. Az anya testének illatát a gyerek senki máséval nem téveszti össze A testszag hatása fordított irányban is működik, vagyis az anya bőrének illata a születés utáni első 48 órában bevésődik a gyerek agyába, és a későbbiekben minden alkalommal felismeri. Ha a csecsemő sír, hamar megnyugtatható, ha az édesanyja a bőrével közvetlenül kontaktusba került pólóját, pulóverét, hálóingét beteszi a gyerek mellé a kiságyba. A gyermeki agyban tehát az idegsejtek szintjén valószínűleg hasonló változások mennek végbe a világra jövetel után, mint az anyáéban. Babaillatú parfüm Egy világhírű divatház megalkotta (a baconos után) a babaillatú parfümöt! Az elkészítéséhez dinnye-, citrus- és mézesszenciát használnak, mert ezek keveréke hasonlít leginkább a kisbabák bőrének és lélegzetének illatához. Te használnál ilyen parfümöt?