A kísérlet körülményei
A kutatócsoport munkáját segítette egy olyan elítélt, aki a kísérletet megelőzően 17 évet volt fegyházban. Zimbardo volt a börtönigazgató, az egyetem egyik hallgatója pedig az őrök főnöke. Az őrök saját maguk választották ki ruhájukat, tükrös napszemüveget viseltek a szemkontaktus elkerülése érdekében, ezen felül haza mehettek ,,munka” után.
Ezzel szemben a rabokat számokkal szólították, láncot viseltek bokájukon, és alsóneműt sem hordhattak. Míg az őrök kaptak némi szabadságot – és hatalmat, uralkodási teret a másik emberen – a kísérlet alatt, addig a rabok bele voltak kényszerítve a kiszolgáltatottság helyzetébe.
