A munkások látszólagos lazasága és a biztonsági intézkedések teljes hiánya egyaránt hozzájárulhatott ahhoz, hogy ez az egyszerre lenyűgöző és hajmeresztő fotó, ami Amerika történetének egy meghatározó pillanatát kapja el, olyan ismertté váljon.
Az 1932-ben, a nagy gazdasági világválság kellős közepén készült kép akár a töretlen amerikai optimizmusról, akár az alsóbb osztálybeli bevándorlók kizsákmányolásáról - talán mindkettőről - is szólhat.
Az építkezés alatt álló épületet akkoriban RCA épületként ismerték. Ma Rockefeller Plaza 30-nak hívják; többek között itt forgatják a Saturday Night Live és a The Tonight Show Starring Jimmy Fallon című műsorokat.
A fényképen látható férfiak többsége ma már ismeretlen. Egy 2012-es dokumentumfilm, a Men at Lunch nem tudta megerősíteni, hogy a cigarettázó férfi a mohawk indián Peter Rice, ahogyan azt időnként állítják. A film készítői azonban két másik férfi nevét is kiderítették: Joe Curtisét és Joseph Ecknerét (jobbról a harmadik, illetve balról a harmadik).
Ahogy a helyszínből sejteni lehetett, ez nem egy rögtönzött fotózás volt. Azért rendezték meg (valódi acélmunkásokkal), hogy reklámozzák a lenyűgöző új épületet. Egyesek úgy vélik, hogy a férfiak alatt valójában volt valami, ami a biztonságukat garantálta, de ezt eddig senki nem tudta megerősíteni.
És bár gyakran Lewis Hine fotósnak tulajdonítják, aki más híres felhőkarcolós felvételeket is készített, a képet nem ő készítette, azonban azt, hogy akkor pontosan kicsoda, nem tudjuk. A fotózáson három fotós volt jelen: Charles C. Ebbets, Thomas Kelley és William Leftwich, de hogy közülük ki nyomta meg a gombot, az máig rejtély maradt.