Csapdába csalta a fiatal nőt
1827-ben William azzal az ötlettel állt elő, hogy szökjenek meg titokban, és összeházasodnak. Azt mondta Mariának, hogy találkozzanak a Vörös Pajta nevű épületnél, ami a Corder család földjén állt, majd onnan együtt indulnak Ipswichbe, hogy elintézzék a házassági bejegyzést (a „banns”-t, amit akkoriban kötelező volt kihirdetni). Maria azonban soha többé nem tért vissza. A találkozó után eltűnt, mintha nyoma veszett volna. Nem sokkal később pedig William is eltűnt a faluból.
Miután Maria eltűnt, William levelet írt a Marten családnak, amiben azt állította, hogy ő és Maria együtt elszöktek a Wight-szigetre (Isle of Wight), ahol összeházasodtak. Valójában ez hazugság volt – William nem a szigeten volt, hanem London közelében bujkált, egy kis faluban. Maria pedig ekkor már halott volt: a Vörös Pajtában agyonlőtte egy nyaklövéssel, és ott is temette el a testét.
