A gyerekműsor, amit aggódva követtek a szakértők
1998 márciusában több mint 1500 televíziós nagyágyú érkezett 82 különböző országból a londoni II. Erzsébet Királynő Konferenciaközpontba. A második Televíziózás Gyermekeknek Világtalálkozóra érkeztek. Különféle témák kerültek szóba – finanszírozás, szabályozás, új média –, de egy szó szinte minden felszólalásban szerepelt: Teletubbies.
A Ragdoll Productions által a BBC számára készített óvodáskorúaknak szánt műsort egy évvel korábban kezdték sugározni az Egyesült Királyságban, négy óriási, idegennek tűnő baba bohóckodásait dokumentálva, antennákkal a fejükön és televízióval a pocakukban. A mese felnőtteknél és gyerekeknél egyaránt nagy sikert aratott. De Tinky Winky, Laa-Laa, Dipsy és Po proto-csevegésükkel és ismétlési hajlamukkal aggodalomra is adtak okot a szakértőknek.
„Teletubbie-k: okítanak vagy butítanak?” – tette fel a kérdést a moderátor a csúcstalálkozó első ülésén., ami erőteljes vitákhoz vezetett. A „regresszív” és „homályosan gonosz” csak néhány azok közül a kritikák közül, ami elhangzott. Ada Haug, a norvég NRK óvodai programok vezetője azzal vádolta a Teletubbies-t, hogy „a leginkább piacorientált gyerekműsor-koncepció, amit valaha láttam”. Szenvedélyes védekezésben Alice Cahn, az amerikai PBS-hálózat igazgatója (amely éppen akkor szerezte meg a Teletubbies-t) „nevetségesnek” minősítette a kritikákat. Ezután sokkolta a közönséget egy jól ismert Saturday Night Live szkeccsből származó sértéssel, bár nem világos, hogy Haug értette-e a viccet. Az oda-visszát azonnal idézték az újságok Párizstól New Yorkon át Hongkongig: a vita globálissá vált. Olvass még a témában
