Ahogy Joseph Stromberg, a Vox munkatársa írja, a tanulmány azt sugallja, hogy a visszatérési hatásnak köze van a visszatekintéshez és a történetmeséléshez – ahhoz, ahogyan az emberek a nyelvet használják, hogy visszatekintsenek egy élményre és emlékezzenek rá. Az elképzelés szerint ahhoz, hogy megtapasztaljuk a „visszaút-hatást”, tudnunk kell, hogy visszaúton vagyunk.
Nem világos a visszaút-hatás oka – a pszichológusoknak több elmélete is van
Az egyik magyarázat szerint a visszatérés hatása magának az időre való odafigyeléssel függ össze. Ha nagyobb figyelmet fordítasz az idő múlására – mondjuk, késésben vagy, és folyamatosan az órádat vagy a telefonodat nézegeted -, az idő örökkévalóságnak tűnik. Amikor azonban más, érdekesebb dolgok kötik le a figyelmedet, az idő gyorsan telik.
Ez segít megmagyarázni azt a jelenséget is, hogy az idő látszólag lelassul, amikor az életünk veszélyben van. Úgy tűnik, ez a memóriánkban is megtörténik: Ha nagyobb figyelmet szentelünk egy adott időszaknak, hajlamosak vagyunk arra emlékezni, hogy ez az időszak hosszabb. Olvass még a témában
Ez egy érdekes gondolathoz vezet: Azzal, hogy “tudatosak” vagyunk, vagyis az itt és most-ra figyelünk, valóban lelassíthatjuk az agy időérzékelését, és hosszabbnak tűnhet az életünk.
Egy másik gyakori magyarázat az ismertséggel kapcsolatos. Az odaúton még nem ismerjük az útvonalat; visszafelé felismerjük a tereptárgyakat és más ismerős helyszíneket, amitől az út gyorsabbnak tűnik. Igaz, hogy az emberek nem tapasztalják a visszaút hatását olyan utakon, amelyeket gyakran tesznek meg, mint például a napi ingázás. Ez némi bizonyítékot szolgáltat az ismerősség gondolatára.
Bizonyított tény, hogy az idő lelassul, amikor szembesülünk az ismeretlennel, és elszalad, amikor rutinból élünk. Ezért tűnik úgy, hogy az idő gyorsabban telik, ahogy öregszünk, és kevesebb új tapasztalattal szembesülünk.
