Mivel egyre többen vásárolnak elektromos autót és tárolnak otthon energiát, az akkumulátorok iránti globális étvágy a következő években várhatóan meredeken növekedni fog. Lehtonen szerint „a kereslet egyszerűen észbontó”.
A McKinsey vezetési tanácsadó cég szerint 2015-ben évente néhány száz gigawattórára (GWh) volt szükség a világ akkumulátorkészletére vonatkozóan – ez azonban 2030-ra néhány ezer további GWh-ra fog növekedni, mivel a világ eltávolodik a fosszilis tüzelőanyagoktól. A probléma az, hogy a lítium-ion akkumulátorok, amelyekre ma támaszkodunk, nagymértékben függenek a környezetkárosító ipari folyamatoktól és a bányászattól. Ráadásul ezeknek az akkumulátoroknak egyes anyagai mérgezőek és nehezen újrahasznosíthatók. Sokan olyan országokból származnak, ahol rossz az emberi jogi helyzet.
A szintetikus grafit előállítása például magában foglalja a szén hevítését akár 3000 Celsius-fokra hetekig. A Wood Mackenzie tanácsadó cég szerint az ehhez szükséges energia gyakran a kínai széntüzelésű erőművekből származik. Olvass még a témában
Eltűnt sztárok nyomában: mi lett a Született feleségek szexi kertészével és társaival?
Pilóták, mi volt az a pillanat, amikor azt hittétek, „nekünk annyi”?
Sting szerint a jóga leállítja az öregedést! 5 sztár, aki a jógára esküszik
Sok szemetet és nárcisztikus bejegyzéseket találnak majd utánunk a jövő történészei
Éppen ezért folyamatban van a szélesebb körben elérhető fenntartható akkumulátor-anyagok keresése. És sokan azt mondják, hogy ezeket a fákban találhatjuk meg. Általában minden akkumulátornak katódra és anódra van szüksége – a pozitív és negatív elektródák között, amelyek között az ionoknak nevezett töltött részecskék áramlanak. Amikor egy akkumulátort töltünk, a lítium- vagy nátriumionok például a katódról az anódra kerülnek, ahol úgy telepednek le, mint az autók egy többszintes parkolóban – magyarázza Jill Pestana, egy kaliforniai akkumulátorkutató és mérnök, aki jelenleg független tanácsadó.
