Az andropauza, vagyis a „férfi menopauza”, valóságos jelenség, mégis kevésbé ismert és kutatott, mint női megfelelője.
Bár az Egyesült Államokban körülbelül 25 millió 40 és 55 év közötti férfi tapasztal andropauzás tüneteket, mégis kevés klinikai vizsgálat és publikált anyag áll rendelkezésre erről az életszakaszról. Az andropauza középkorú és idősödő férfiakra jellemző, akiknél a férfi hormonok csökkenésének jelei és tünetei már óhatatlanul megmutatkoznak. Ennek következtében gyakran tapasztalnak olyan jeleket, mint amilyen a depresszió, a csökkenő szexuális vágy, a szexuális diszfunkció, az izomtömeg- és tónusvesztés, valamint a megnövekedett hasi zsír. Ezek az átalakulások azonban nem csupán hormonális jellegűek, hanem pszichológiai, társas, szociális és szexuális vonatkozásokkal is szorosan összefüggnek.
Fontos a megértés, a tabusítás eltörlése és a további kutatás ezen a területen, különösen azért, mert a legújabb tanulmányok arra világítanak rá, hogy az andropauza hatással lehet a szív- és érrendszerre, ami a világ vezető halálokai közé tartozik.
Akár már 35 éves korban elkezdődhet
Az andropauzával kéz a kézben járó tesztoszteronszint csökkenése már korai életszakaszban, akár 35 éves korban is megkezdődhet. A folyamat nem egyik napról a másik történik, hanem fokozatosan zajlik, évente körülbelül 1-1,5%-os csökkenéssel jár. Míg a nőknél a menopauza gyakran hirtelen áll be és drámai ösztrogén-zuhanáshoz vezet, addig a férfiaknál ez a folyamat lassabb és általában hosszabb idő alatt zajlik le. A legtöbb férfi esetében a hormonszintek az időskorig a pubertás előtti szintekre csökkennek, ami számos fizikai és pszichológiai változással járhat.
Bár a tünetek hasonlóak lehetnek, mint a nőknél, a férfiak jellemzően megőrzik termékenységüket, ami egy fontos különbség az andropauza és a menopauza között.
A férfi menopauza leggyakoribb, általános tünetei:
- alacsony energiaszint
- általános kimerültség
- fokozódó ingerlékenység
- könnyen kiváltható düh vagy frusztráció
- gyakori hangulatváltozások
- depresszió vagy lehangoltság
- csökkent kognitív teljesítmény
- memória- és koncentrációs problémák
- reggeli erekció elvesztése
- szexuális funkciók változása
- szexuális étvágy csökkenése
- alacsonyabb spermiumszám vagy minőség
- megnövekedett testzsír, különösen hasi zsírlerakódás
- a herék méretének vagy szilárdságának változása
- csökkent izomtömeg és izomerő
- nehezebb az izomzat fenntartása és az erőnlét megőrzése
- csontsűrűség csökkenése
Ebből a hosszú felsorolásból látszik, hogy a férfiak sincsenek könnyű helyzetben, amikor változókorba lépnek. Már csak azért sem, mert hasonlóan a nők öregedéséhez, úgy a férfiak idősödését is rengeteg tabu és tévhit kíséri.
Természetes folyamat, az élet része
Az andropauza olyan életszakasz, ami elkerülhetetlen és egyéntől függően akár jelentős hatással is bírhat a mindennapi életre, jóllétre. Annak ellenére, hogy kevésbé kutatott és nem esik gyakran szó róla, a tünetek éppúgy komolyak és potenciális hatással bírhatnak.
A fizikai kihívások mellett akadnak pszichológiaiak, valamint szociálisak is, amelyek megnehezíthetik az érintettek számára az életkorral járó változások kezelését – akkor is, ha ezek a változások teljesen természetesek.
A tudományos közösségnek továbbra is nagy figyelmet kell fordítania erre a területre, hogy jobban megértsük az andropauza kialakulásának okait és következményeinek lehetséges kezelési módjait. Mindez segíthetne abban, hogy a középkorú és idős férfiak egészségesebben és boldogabban élhessék életüket.
Nyitókép: sturti/istockphoto.com