Mostanra valószínűleg mindannyian ismerünk 80-as éveiben járó nagymamát, aki enyhe torokkaparással esett át a víruson, és 30-as éveiben járó, makkegészséges sportolót, aki kórházban küzdött a levegőért.
Noha vannak ismert kockázati tényezők, látszólag nagyban függ az egyéni, egyelőre nem tökéletesen ismert adottságokon, hogy kit mennyire visel meg a koronavírus. Annyi bizonyosnak látszik, hogy néhány ember szokatlanul ellenállónak bizonyul a koronavírussal szemben. A tudósok most az ő vérmintáikon végeznek vizsgálatokat, hogy génjeik alaposabb megismerésével rábukkanhassanak a járvány Achilles-sarkára.
A gyógymód megtalálásában is segíthet az ellenállóképesség vizsgálata
Az egyes vírusokkal szembeni ellenállóképesség megismerése kulcsfontosságú lehet a gyógymód megtalálásában. Stephen Crohn az ’70-es évek végén sorra veszítette el legjobb barátait egy olyan betegségben, amelynek akkor még neve sem volt.
Amikor 1978-ban partnere, Jerry Green is az AIDS áldozata lett, Crohn biztosra vette, hogy hamarosan rá is ez a sors vár. Maga is megdöbbent, amikor egészséges maradt, később részt vett egy HIV-vírussal kapcsolatos vizsgálatban. A vérmintájából kiderült: egy ritka genetikai mutációval rendelkezik, aminek következtében gyakorlatilag sebezhetetlenné vált a HIV vírussal szemben.
Ez a mutáció az emberiség mindössze 1%-ában van jelent, a felfedezés azonban kulcsfontosságú volt az AIDS kezelése szempontjából. Részben ennek is köszönhető, hogy rendszeres gyógyszeres kezelés mellett a fertőzöttek ma már hosszú, tünetmentes életre számíthatnak.
Mi a helyzet a koronavírussal?
A New York-i Icahn Orvostudományi Kar genetikusaként Jason Bobe az elmúlt évtized nagy részét azon emberek tanulmányozásával töltötte, akiknek szokatlan a rugalmasságuk a szívbetegségtől a Lyme-kórig terjedő betegségekkel szemben. Amikor a Covid-19 első hulláma beindult, rögtön az jutott eszébe, hogy vajon vannak-e olyan emberek, akiket a vírus nem képes megfertőzni.
„Azonnal Stephen Crohnra gondoltam, és arra, hogy kell valakit keresni hasonlóan szokatlan értékekkel” – mondta a kutató a BBC-nek.